Van drugsdealer naar jongerenwerker: het verhaal van Niels Gorissen

Fulltime evangelist

Niels weet hoe diep je kunt zitten, hoe machteloos je kunt zijn tegenover een verslaving en hoe donker de wereld van drugs is. Die ervaring gaat hij nu inzetten om anderen te helpen. “Ik ga voor Youth for Christ aan de slag als jongerenwerker in een achterstandswijk in Rotterdam-Zuid. We willen daar aan relaties bouwen met jongeren en hen zo op een natuurlijke manier laten kennismaken met het evangelie. Eigenlijk word ik dus fulltime evangelist, en dat vind ik heel gaaf. Mijn hart ligt daar echt!” “Ik geloof dat ik een ingang heb die anderen misschien niet hebben,” zegt hij. “Door hoe ik eruitzie, kijken sommige jongens tegen me op. En ik weet wat er speelt in hun leven, ik ben daar zelf ook geweest.”

Licht brengen in het donker

Toen Niels nog twijfelde of hij dit werk moest doen, gaf God hem daarin veel bevestiging. Bijvoorbeeld tijdens de eerste keer op straat evangeliseren. “Het was superspannend! De eerste persoon die ik aansprak bleek een gebruiker te zijn. Binnen vijf minuten liet hij me een zak vol drugs zien. En uiteindelijk mocht ik voor hem bidden. Zulke momenten bevestigen voor mij dat ik op plekken mag komen waar anderen misschien niet komen. Dat vind ik heel bijzonder.” Wat hij jongeren wil meegeven? “Allereerst dat God van ze houdt. En dat ze altijd bij Hem terechtkunnen. Hoe fout hun keuzes ook zijn geweest, God staat altijd klaar met open armen. Jezus heeft een veel groter plan met hun leven dan de beperkte opties die zij nu voor zich zien. Dat is wat ik hen wil laten ontdekken.” Binnenkort start Niels dus officieel als jongerenwerker. “Het werk bij Youth for Christ is volledig afhankelijk van giften, dus ik ben nu bezig om mensen te zoeken die me daarin willen steunen. Spannend, maar ik vertrouw erop dat als God me roept, Hij ook zal voorzien.”

Beschermd door gebed

Met zijn verhaal wil Niels anderen inspireren om Jezus te volgen. “Ik hoop dat mensen worden aangemoedigd om serieus met discipelschap bezig te gaan. Dat ze echt als christen gaan leven, hun identiteit daarin vinden, en dat laten zien in alles wat ze doen. We zijn ambassadeurs van het Koninkrijk, en dat mogen we uitstralen in alles wat we doen!” Zijn boodschap aan ouders van kinderen die het geloof achter zich laten: geef de hoop niet op. “Mijn moeder is altijd voor mij blijven bidden. Elke dag! En ik heb dat echt ervaren als een schild om me heen. Ik ben op plekken geweest waar ik vaker dood had kunnen zijn dan levend. Maar ik geloof dat ik beschermd ben door haar gebeden.”

Wil je Niels boeken als spreker? Ga dan naar rotterdam.yfc.nl/sprekers