Mirjam Oosterhoff nieuwe bestuursvoorzitter Youth for Christ Nederland
Mirjam Oosterhoff is de nieuwe bestuursvoorzitter van Youth for Christ Nederland. Per 1 juli 2026 neemt zij het stokje over van Dennis Mohn, die negen jaar in het bestuur heeft gezeten. Mohn heeft zijn werk met veel passie gedaan, maar moet er na drie termijnen een punt achter zetten. Oosterhoff hoopt ‘met groot geloof en een flinke portie realisme’ haar rol in het bestuur op te pakken.
Mirjam heeft veel ervaring met jongeren én bij Youth for Christ. Ze was jarenlang programmacoördinator van onze Solid-programma’s voor kerkjeugd en was trainer en teamleider. Ook was ze jongerenwerker en pionier bij de Protestantse Kerk in Woerden. Nu is zij Lichaamsgericht Traumatherapeut en werkt bij het PerspectiefHuis van Stichting Timon in Woerden.
We zijn blij met haar als onze nieuwe bestuursvoorzitter! In dit interview vertelt ze je alles over haar passie voor jongeren.
Wat vind jij leuk aan jongeren?
“Jongeren bevinden zich in een cruciale fase van hun leven. Nadat ouders en opvoeders van alles in hun rugzak hebben gestopt, breekt de periode aan waarin zij zelf ontdekken wie ze zijn en welke richting ze op willen. Meelopen in dat proces is voor mij het mooiste wat er is.
In mijn huidige werk pak ik samen met jongeren die rugzak uit: we zoeken naar heling voor wat zwaar is, ruimte voor wat licht mag worden en perspectief voor wat nog mag groeien. Dat is soms serieus, maar contact met jongeren is óók luchtig, vol humor en altijd eerlijk. Hun reacties houden mij scherp en in beweging. En eerlijk is eerlijk: misschien ben ik zelf gewoon te bang om een saaie volwassene te worden, daarom blijf ik het liefst altijd met jongeren werken.”
Wat spreekt jou aan in Youth for Christ?
“Youth for Christ heeft een grote rol gespeeld in mijn persoonlijke vorming, geloofsontwikkeling en groei in leiderschap. Tussen 2004 en 2020 heb ik met veel plezier binnen deze organisatie gewerkt. In die jaren heb ik de kracht van deze missionaire beweging mogen ervaren in verschillende werkvelden en teams.
Wat mij aanspreekt, is dat Youth for Christ al tachtig jaar een beweging is met een duidelijke drive: vanuit onze missie betekenisvol jongerenwerk neerzetten. We willen jongeren bereiken met Gods liefde, aansluiten bij hun leefwereld en werken vanuit de relationele kracht van bevlogen jongerenwerkers. Dat maakt Youth for Christ uniek en relevant.”
Wat doet het bestuur van Youth for Christ eigenlijk?
“Youth for Christ is een stichting. Het bestuur heeft de taak om te bewaken dat de organisatie haar doel, zoals vastgelegd in de statuten, blijft realiseren. Het bestuur kijkt mee op strategisch niveau, houdt toezicht op de koers en zorgt dat Youth for Christ verantwoord, transparant en toekomstgericht blijft functioneren.”
Wat wordt jouw persoonlijke inbreng als bestuursvoorzitter?
“Mijn persoonlijke inbreng ligt in mijn expertise rondom jongeren en mijn jarenlange ervaring van werken binnen deze organisatie. Tegelijkertijd kijk ik inmiddels met wat meer afstand, wat helpt om scherp en reflectief mee te denken. Vanuit deze rol hoop ik bij te dragen aan de missie van Youth for Christ, omdat ik nog steeds geloof dat God jongeren op het oog heeft en dat Youth for Christ een belangrijke plek is waar zij gezien, geliefd en bereikt kunnen worden. In mijn leven en werken met jongeren heb ik mogen ervaren dat God het onmogelijke kan doen als je Jezus navolgt en je jouw leven mag delen met jongeren. En ook dat het soms heel weerbarstig is en je soms jezelf en God in de weg kan zitten. Met groot geloof en een flink portie realisme hoop ik mijn rol in het bestuur op te pakken.”
