Investeren in online jongerenwerk: “Mooi dat Youth Online bestaat”

“Als je eenmaal een Youther bent, blijf je dat altijd”

Als tiener van 16 jaar gaat Bas van den Berg als vrijwilliger aan de slag bij de koffiebar van Youth for Christ in Veenendaal. Omdat hij en zijn collega’s de term koffiebar eigenlijk wat achterhaald vinden, dopen ze het al snel om tot jongerencafé Take II. “Als je eenmaal een Youther bent, blijf je dat altijd”, zegt Bas. Nu, op zijn 43e, combineert hij zijn passie voor jongeren, het geloof en de online wereld om Youth for Christ financieel te ondersteunen.

“De combi geloof en jongeren vind ik ontzettend leuk”, vertelt Bas vanaf zijn thuiswerkplek in Veenendaal. “Vooral de geloofsvragen en levensvragen die jongeren hebben vind ik heel interessant. Het type jongeren dat buiten op straat rondloopt en die je tegenkomt in een jongerencentrum, of destijds bij de bus van Youth for Christ waar ik als vrijwilliger werkte, is heel anders dan de jongeren in de kerk. Ik vind catechisatie geven ontzettend leuk, maar de vragen die jongeren van de straat hebben vind ik des te interessanter.”

Gespreksstof

“Kijk, als je 43 bent, ben je een beetje te oud om écht in de wereld van jongeren te zitten”, lacht Bas. “Maar ik ken hun wereld wel. Ik weet welke games ze leuk vinden en begrijp heel goed wat jongeren aantrekt in de online wereld. Juist dat ik op mijn leeftijd niet meer echt in die wereld pas, geeft een mogelijkheid tot gespreksstof. En als je contact maakt en in gesprek gaat met jongeren, kun je preventief bezig zijn. De wereld is zo gepolariseerd op het moment, er zijn zoveel jongeren eenzaam of zoekend, ik wil graag contact met hen maken en alternatieven bieden.”

Vermenigvuldigen

Bas is ethisch hacker en geeft trainingen op het gebied van informatiebeveiliging. Hij heeft een eigen IT-bedrijf en steunt Youth for Christ Veenendaal, Youth for Christ Rotterdam en Youth Online financieel. “Je moet kunnen delen om te vermenigvuldigen. Het werk van Youth for Christ is gewoon mooi, ik hoop dat dat altijd door kan blijven gaan.”

Hij ziet steeds meer dat de digitale wereld een heel belangrijk onderdeel in de levens van jongeren is. “Hoe gedraag je je online, tegen welke gevaren kun je als jongere aanlopen, hoe ga je om met cyberpesten en privacy, dat vind ik allemaal heel interessant. Ik vond het altijd een gemis dat Youth for Christ jongeren niet online opzocht, maar nu Youth Online bestaat en succesvol is, wordt dat mooi ingevuld.”

Mentor

“Als je eenmaal een Youther bent, blijf je dat altijd”, zegt Bas. Hij heeft naast zijn vrijwilligerswerk in café Take II en de bus van Youth for Christ, altijd contact gezocht met jongeren via tal van organisaties en kerken. “Het mooie van jongerenwerk is dat je even optrekt met jongeren. Je bent een tijdje een onderdeel van een heel vormende fase van hun leven. Ik hoop dat ik een soort mentor voor hen kan zijn. Ik zou het heel gaaf vinden als er iemand is die over een paar jaar terugkijkt en zegt ‘dit heb ik van Bas geleerd’.”

Wil je als ondernemer betrokken raken bij Youth for Christ?

Lees verder over ons ondernemersnetwerk

verhalen

verhaal