“Heb je weer appels meegenomen vandaag?” Een jochie van een jaar of 10 staat hoopvol bij de bus van Youth for Christ op een schoolplein in Arnhem. Jongerenwerker Joep pakt de zak met appels en knoopt een praatje aan met het groepje jongens dat binnendruppelt. Ze zijn wel in voor een spelletje en een potje voetbal, om op adem te komen na de lange schooldag. “Dit is de doelgroep waar wij ons op richten”, vertelt teamleider Ineke. “Ze verwachten geen bijzondere dingen van ons, maar verlangen wel naar één ding: dat wij ze zien.”
In Arnhem is de organisatie van Youth for Christ flink op de schop gegaan in de afgelopen maanden. Het jonge team heeft een aantal nieuwe jongerenwerkers en de vraag van de gemeente Arnhem is anders dan in voorgaande jaren. Samen met twee andere organisaties wordt alle jeugd in Arnhem ‘bediend’. Youth for Christ richt zich daarbij vooral op de jonge jeugd, kinderen die in de bovenbouw van de basisschool zitten. Teamleider Ineke – ook nieuw bij de club – is blij met die positie. “Doordat we met jonge tieners werken, kunnen we ons focussen op het opbouwen van relaties met hen. Als ze hierna in de puberteit komen, met alle worstelingen die daarbij horen, is die relatie er al en dat is fijn. We bieden deze tieners een veilige plek waar ze gezien worden. Als ze zich op hun gemak voelen, durven ze het ook aan om een vriendje of vriendinnetje mee te nemen.”
