“Youth for Christ gaf mij de mogelijkheden en de ruimte om handen en voeten te geven aan mijn geloof”, vertelt Julia Molenaar (57). De creatieveling uit Friesland snakte in haar tienerjaren naar een plek waar ze zichzelf kon zijn. Ze vond die bij Youth for Christ: eerst tijdens een vakantiekamp en daarna bij de koffiebar in Leeuwarden. Beide dingen hebben haar leven drastisch beïnvloed.
Braakliggend tuintje
Julia is 16 jaar als ze meegaat met een Aktieve Vakantie, een jeugdkamp georganiseerd door Youth for Christ. Een groot deel van de leiding komt uit Friesland en ze voelt zich bij hen op haar gemak. Thuis is er weinig ruimte om uiting te geven aan haar geloof in God, haar ouders vinden het dan ook maar niks dat ze meegaat op kamp. “Mijn geloof was als een tuintje dat braak lag”, vertelt Julia. “De link met Jezus was er wel, maar er gebeurde niet zoveel. Tijdens dat kamp was er iemand die aan me vroeg of ik mijn hart aan Jezus wilde geven en toen kon ik eindelijk ja zeggen!”
Koffiebar
Al snel na het kamp komt Julia terecht bij de koffiebar in Leeuwarden. Achter de bar voelt ze zich meer op haar plek dan ervoor en langzaamaan wordt ze steeds actiever in het begeleiden van jongeren. “Youth for Christ gaf mij de mogelijkheden en de ruimte om handen en voeten te geven aan mijn geloof. Ik voerde geloofsgesprekken met andere jongeren en deed mee met Bijbelstudies. Daarin heb ik vooral veel ontvangen. We deden ook evangelisatie-acties op straat: in de vorm van theater en cabaret gingen we de kroegen in Leeuwarden af om jongeren over Jezus te vertellen. Vaak bleef ik achter in de koffiebar, om samen met andere medewerkers te bidden voor het werk dat buiten gaande was.”