De puberteit is een lastige levensfase. Jongeren zitten vol vragen: wie ben ik eigenlijk? Wie zijn mijn vrienden en wat wordt er van mij verwacht? Hoe ziet mijn toekomst eruit? Heeft mijn leven eigenlijk wel zin?
Gerhard (74) herkent deze worstelingen; als tiener had hij zelf ook een hoop vragen. Hij werd bemoedigd door fijne contacten en opbouwende gesprekken in de koffiebar van Youth for Christ, wat zijn leven een positieve draai gaf. Graag deelt hij zijn ervaringen met de 14-jarige Saifeddine. Om Saif te bemoedigen, schreef Gerhard hem een brief.
Saif en Gerhard: twee werelden komen samen
OP ZOEK NAAR WIE JE BENT
Gerhard heeft een groot hart voor jongeren. Hij trekt met hen op in de kerk in Dronten waar hij lid van is. Maar hij geniet ook volop van een praatje op straat met jongeren die rondjes rijden op hun fatbike.
“Toen ik jong was, was mijn leefwereld heel klein. Dat is nu heel anders: jongeren groeien op met social media, er ligt veel druk op hen, en ze hebben ontzettend veel keuzemogelijkheden. Ik denk dat dat heel beangstigend kan zijn. Toch zijn er ook overeenkomsten tussen vroeger en nu. Je worstelt met je identiteit en bent op zoek naar wie je bent. Vriendschappen zijn heel belangrijk en je wilt ergens bij horen, je wilt niet buiten de groep vallen. Dat zijn thema’s die bij elke jongere spelen. Die onzekerheid, dat is tijdloos.”
“Het is absoluut essentieel dat er goede mensen zijn die op het pad van een jongere komen. Zodat jongeren worden gezien, wie ze ook zijn. Dat iemand oprechte en onbevooroordeelde belangstelling voor hen heeft, naar hun verhaal luistert, en dat jongeren daardoor voelen dat ze belangrijk zijn. Daarbij gaat het niet om je leeftijd en je hoeft geen spectaculaire dingen te doen, als je maar authentiek bent. Bij Youth for Christ werken mensen die écht gaan voor jongeren en echt hart en ziel voor hen hebben. Daar kan geen social media tegenop.”
"De jongerenwerkers zorgen ervoor dat ik me blij voel!”- Saif
CHILLEN IN HET JONGERENCENTRUM
Saifeddine staat volop in het leven als tiener. Hij woont in het drukke Rotterdam-West en komt uit een gezellig gezin. Als oudste kind heeft hij best veel verantwoordelijkheid. Hij kijkt uit naar de momenten waarop hij naar jongerencentrum The Mall kan gaan: elke dinsdag is er een boysmiddag en kan hij lekker chillen met zijn vrienden. Van een potje Fifa tot samen eten en een balletje trappen op het plein, Saif geniet er volop van.
Hoewel hij Gerhard niet kent, is hij positief verrast wanneer hij Gerhard ontmoet en zijn brief leest. “Ik vind de brief van Gerhard heel mooi. Hij heeft het vroeger zelf best moeilijk gehad, het lukte hem niet goed om vrienden te maken. Vanuit die ervaring wenst hij mij het beste toe en dat vind ik mooi. Gelukkig weet ik dat ik er niet alleen voor sta. De jongerenwerkers zorgen ervoor dat ik me blij voel!”
Het is absoluut essentieel dat er goede mensen zijn die op het pad van een jongere komen. Steun het werk van Youth for Christ om kwetsbare jongeren een nieuw perspectief en hoop te bieden.
