Haarlem – Niet-christelijke jongeren worden geraakt bij de Alpha cursus
In Haarlem en omstreken is God duidelijk op drie plekken aan het werk, zo omschrijft jongerenwerker Jeroen het werk van Youth for Christ in Haarlem. “Op het plein in buurdorp Velserbroek doen we elke week een gebed, soms ook in de stromende regen. En ondanks het slechte weer staan we daar dan met zo’n twintig jongeren te bidden, dat vind ik echt supertof.”
In Haarlem e.o. biedt Youth for Christ van alles aan. Meidenwerk, huiswerkbegeleiding en sport & spel in de wijk Schalkwijk, een inloopavond in Haarlem Oost, een plein-activiteit in Velserbroek en een MOP (mobiele ontmoetingsplek) waar jongeren op de Playstation kunnen gamen. Er is goed contact tussen de jongerenwerkers en de ouders van de jongeren, en met de afdeling handhaving van de gemeente.
“Ouders sturen hun kinderen naar ons toe als we op het plein staan. We maken vaak een praatje met de ouders, zodat zij weten wat we doen.” JEROEN VAN DE COOLWIJK - TEAMLEIDER HAARLEM
Naast deze laagdrempelige activiteiten is er elk voorjaar een Youth Alpha cursus. Daar komen vooral veel jongeren zonder kerkelijke achtergrond op af. “De meeste jongeren hebben niets met het geloof als ze starten met de cursus, maar we merken dat het ze raakt en dat het ze veel goeds brengt. Ze gaan nadenken over Jezus en er blijft veel bij ze hangen. We praten tijdens de cursus veel met elkaar, wat mooie aanknopingspunten geeft als ze vervolgens bij onze activiteiten komen.”
“De kracht van Youth for Christ Haarlem zit echt in het enthousiaste team van vrijwilligers en stagiaires. Dat is zo’n hechte groep jongeren! Zij staan elke maandag, dinsdag en woensdag met elkaar klaar om met mij mee op pad te gaan. En ze nemen andere jongeren mee die het leuk vinden om aanwezig te zijn of mee te helpen. Dat zijn vaak christelijke jongeren, die goed tussen de jongeren passen die naar onze activiteiten komen. Ik ben daar blij mee, want niet elke jongere zit op een 47-jarige jongerenwerker te wachten”, lacht Jeroen. “Zij zijn echte rolmodellen.”
Het is de droom van Jeroen dat alle jongeren zich welkom mogen voelen bij Youth for Christ, ongeacht achtergrond, geloof of gender. “Ze zijn allemaal welkom en ze mogen de liefde van God ontvangen. Er kwam laatst een jongen bij ons over de vloer met wie het niet zo goed ging. Hij maakte niet altijd de juiste keuzes, maar wilde wel mee op Alpha weekend. Na afloop zei hij: “Ik weet nog niet precies hoe of wat, maar ik weet nu wel dat er een God is.” Tof hè?!”
Het werk van Youth for Christ in Haarlem wordt niet gesubsidieerd door de gemeente, wat maakt dat uw financiële steun hard nodig is. De materialen die het team gebruikt bij de activiteiten, zoals knutselspullen, voetballen en frisdrank voor de jongeren, worden bekostigd door de achterban. Helpt u mee om het werk van Youth for Christ in Haarlem mogelijk te blijven maken?
