Bijna de helft van alle meisjes die naar de middelbare school gaan, is ongelukkig. Voor veel mensen is dat nieuws, maar voor ons kwam dit onderzoek niet als een verassing. Het zijn harde cijfers die bevestigen wat wij al langere tijd merken: de mentale gezondheid van jongeren, en specifiek meiden, holt achteruit.
Onze jongerenwerkers komen dagelijks meisjes tegen die niet lekker in hun vel zitten. Ze lopen op hun tenen en er is veel druk om te presteren. Bovendien hebben de meiden tijdens de coronaperiode de negatieve weerslag ervaren van weinig sociaal contact: alleen online spraken ze hun leeftijdsgenoten. Eén-op-één contact was nauwelijks aan de orde, terwijl ze dat juist nodig hebben.
Drie belangrijke onderzoeksinstituten* zeggen dat er een ‘ongekende daling’ is in het mentale welzijn van meisjes: zo’n 43% van de meisjes tussen 11 en 16 jaar, die aan het onderzoek hebben meegedaan, zegt stress te ervaren, teveel druk te voelen vanuit school of fysieke klachten zoals hoofdpijn of buikpijn te hebben. Ook zijn de gedragsproblemen toegenomen in deze leeftijdsgroep. Meiden in het voortgezet onderwijs geven hun leven het cijfer 6,7. Nooit eerder kwam dat cijfer onder de 7.
